론스달라이트 ? 다이아몬드?

론스 달라이트란?

론스 달라이트는 아프리카 북서부에서 발견된 운석에서 나온 돌로 지구 이외의 행성에서 형성된 가장 큰 육각형 다이아몬드 중 하나이다. 론스 달라이트라는 말은 1945년 런던 왕립학회 회원으로 선출된 최초의 여성중 한 명인 결정 학자 캐서린 론스데일을 기념하여 지어진 이름이다. 

 

다이아몬드는 지구 깊숙한 곳에서 극한의 온도와 압력 상태에서 아주 오랜 기간이 지나면서 만들어지는 단단한 보석이다. 다이아몬드는 탄소 원자가 주변 탄소 4개의 탄소가 결합한 구조로 이루어져 있다.

 

흑연이 박힌 운석이 지구로 날아오면 엄청난 열과 충돌로 인한 압력으로 흑연이 다이아몬드로 변하는데 이것이 론스 달라이트이다. 론스 달라이트는 육각형 구조로 일반 다이아몬드보다 58% 더 단단해 다이아몬드보다 더 높은 경도와 강도를 가졌다.

 

론스 달라이트가 발견되면서 이것이 형성되는 원리를 연구하면 내구성이 강한  경도가 높은 다이아몬드를 만들 수 있다는 의미이다. 일반 다이아몬드보다 단단한 론스 달라이트를 만들 수 있다면 광산과 같은 공정에 사용되거나 여러 산업 응용 분야 훌륭한 자원이 될 것으로 보인다.