메타버스(metaverse) 뜻? 메타버스란?

메타버스 뜻?

메타버스는 영어 meta와 universe의 합성어이다. meta는 가상, 초월을 의미하고, universe는 세계, 우주를 의미한다. 메타버스는 3차원 가상세계를 의미한다. 메타버스라는 뜻은 사회경제나 문화 등 전반적인 측면에서 현실과 비현실 모두 공존할 수 있는 생활형, 게임형 가상세계라는 의미로 폭넓게 사용되고 있다.

 

가상세계라고 하면 흔히 가상현실 즉 Virtual Reality가 익숙할 것이다. 그러나 메타버스가 말하는 3차원 가상세계는 웹과 인터넷 등의 가상세계가 현실 세계에 흡수된 형태다. 현실과 가상세계가 혼합되어 현실과 가상의 경계가 모호해진 형태라 할 수 있다.

 

빌보드 차트를 점령한 글로벌 가수인 방탄소년단(BTS)이 세계적으로 인기있는 게임인 포트나이트에서 디지털 싱글 다이너마이트(Dynamite) 안무 버전 뮤직비디오를 세계최초로 공개한 것도 메타버스를 이용한 것이라 할 수 있다. 

 

메타버스라는 개념은 1992년에 발표되었던 닐 스티븐슨의 소설 스노우크래쉬(snow crash)에서 처음 등장했다. 이 소설에서 아바타라는 용어도 처음 사용했다. 이 소설은 메타버스라는 가상의 나라에 들어가기 위해 사람들이 아바타라는 가상의 신체를 빌려 고글과 이어폰을 통해 접속해 아바타로 활동한다는 내용을 담았다.

 

인터넷이 3차원 네트워크로 진화하고 있어 3차원 가상세계인 메타버스는 앞으로 IT산업의 핵심 키워드가 될 것으로 전망하고 있다. 특히 린든 랩이 개발한 인터넷 기반의 가상세계인 세컨드 라이프가 인기를 끌면서 가상세계 서비스가 더욱 주목받고 있다. 그래서 가상세계 오픈소스 소프트웨어가 개발되고, 가상세계 플랫폼 공급기업이 등장하고 있다. 앞으로 다양한 메타버스가 출현해 상호 연결할 수 있는 거대한 가상세계인 멀티버스의 시대의 도래가 예견되고 있다.